Die antike Stadt Ephesos, in der Nähe des Bezirks Selçuk in İzmir gelegen, zählt zu den bedeutendsten Siedlungen der Antike. Ihre Geschichte reicht bis ins Jahr 6000 v. Chr. zurück. Ephesos beherbergte viele verschiedene Zivilisationen, darunter die Lyder, Perser, hellenistische Königreiche, Römer und Byzantiner. In der Antike war Ephesos als großes Handels- und Kulturzentrum an der Ägäisküste bekannt und für seine wirtschaftliche und religiöse Bedeutung berühmt.

Eines der beeindruckendsten Bauwerke von Ephesos, der Artemis-Tempel, wird als eines der Sieben Weltwunder der Antike angesehen. Dieser massive Tempel, der um 550 v. Chr. fertiggestellt wurde, war dem Kult der Artemis (Diana) geweiht und galt als eines der größten religiösen Bauwerke der Antike. Leider sind heute nur noch wenige Überreste des Tempels erhalten.

Ein weiteres berühmtes Bauwerk in Ephesos ist das große Theater mit einer Kapazität von 25.000 Zuschauern. In diesem Theater wurden nicht nur Theaterstücke aufgeführt, sondern auch Gladiatorenkämpfe ausgetragen. Die Celsus-Bibliothek im Herzen von Ephesos ist bekannt für ihre architektonische Schönheit und dafür, einst über 12.000 Schriftrollen beherbergt zu haben. Ihre beeindruckende Fassade gilt als Symbol für den intellektuellen Reichtum der Antike.

Ephesos war auch als eine Stadt voller Handel und Hafenaktivitäten bekannt. In der Antike lag die Stadt näher am Meer und diente als wichtiger Handelsplatz für Güter, die von Ost nach West transportiert wurden. Im Laufe der Zeit wurde der Hafen durch Sedimente aufgefüllt, wodurch die Stadt weiter vom Meer entfernt lag. Dies minderte jedoch nicht ihre kulturelle und historische Bedeutung.

Ephesos hat zudem eine große Bedeutung für die Geschichte des Christentums. Sie ist eine der Städte, in denen der Apostel Paulus predigte, und spielte eine wichtige Rolle bei der Verbreitung des Christentums. Darüber hinaus liegt das Haus der Jungfrau Maria, das als ihr letzter Wohnort gilt, in der Nähe und ist bis heute ein Wallfahrtsort.

Heute gehört die antike Stadt Ephesos zum UNESCO-Weltkulturerbe und zieht jedes Jahr tausende Besucher an. Mit ihrer reichen Geschichte, beeindruckenden Architektur und ihrem kulturellen Erbe zählt Ephesos nicht nur zu den Schätzen der Türkei, sondern auch zu den bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt.